Verzoeking van Harlan Coben: pageturner met diepgang

De Amerikaanse thrillerauteur Harlan Coben heeft bij de thrillerliefhebber geen introductie meer nodig. Zijn thrillers worden over de gehele wereld gelezen. Zijn negentiende thriller, Verzoeking uit 2010, werd onlangs als dwarsligger uitgebracht. Zo’n klein dwars boekje leest erg prettig, vooral onderweg.

In Verzoeking is niets wat het lijkt. De populaire tv-presentatrice Wendy Tynes gaat in haar tv-programma Op heterdaad op jacht naar criminelen. Een van die criminelen zou Dan Mercer zijn, die verdacht wordt van ontucht met kinderen. In haar programma laat Wendy Dan in haar val lopen. Voordat er verder justitieel onderzoek kan worden gedaan wordt Dan gedood door de vader van het misbruikte jongetje voor de ogen van Wendy.
Op hetzelfde moment hopen Marcia en Ted McWaid dat op een goede dag hun dochter Hayley weer thuis zal komen. Drie maanden eerder verdween ze spoorloos. Marcia en Ted vragen zich af of zij ook het slachtoffer is geworden van de vermeende pedofiel Dan.
Wendy moet, als zij op haar intuïtie afgaat, eerlijk bekennen dat ze na de uitzending en de dood van Dan er aan twijfelt of hij wel schuldig was aan pedofilie. Gedreven door schuldgevoel is ze vastbesloten de waarheid boven tafel te halen. Al snel merkt ze dat dat niet zonder gevaar voor haar eigen leven is.
Net als in zijn andere thrillers weeft Harlan Coben ook in Verzoeking alle verhaallijnen deskundig tot een spannend, beklemmend stuk vakwerk. Harlan Coben slaagt er in de vele verhaallijnen op zo’n manier te vervlechten dat het boek erdoor wint aan spanning en dat het voor de lezer toch overzichtelijk blijft.
Deze keer slechts is er slechts een bescheiden bijrol voor Win, uit de Myron Bolitarserie. In Verzoeking helpt hij Wendy aan de juiste informatie op het goede moment.
Tussen de bedrijven door heeft Harlan Coben problemen verwerkt die ouders kunnen hebben met hun puberkinderen. In een eerder boek kwam de vraag naar voren in hoeverre ouders hun kinderen online mogen bespioneren. Deze keer zijn de actuele thema’s alcoholgebruik door jongeren met als dilemma wel of niet thuis laten drinken en het gebruik van facebook. Hij verwerkt deze thema’s op een natuurlijke manier in het boek, namelijk in de gesprekken en overwegingen die de ouders hebben. Gelukkig wordt nergens het een preek.
Het spreekt voor zich dat Verzoeking leest als een trein. Laat het schrijven van een spannende pageturner met diepgang maar gerust aan Harlan Coben over!
Het is wel aan te raden niet te veel boeken van Harlan Coben achter elkaar te lezen. Dit om te voorkomen dat alle opgegraven geheimen uit het verleden gaan vervelen.

De dood voor ogen: wat een teleurstelling

Na het lezen van de dwarsligger Fabrieksmeisjes van Leslie Chang, was ik zo enthousiast over het nieuwe boekconcept dwarsligger dat ik direct op zoek ben gegaan naar andere dwarsliggers om te lezen. Op dit moment lees ik met veel plezier en gegrinnik De kostwinner van Henk Rijks. In eerste instantie had ik de thriller De dood voor ogen van Peter James uitgezocht. Afgaande op omslag en achterflap beloofde het een spannende thriller te worden. Over een man die een cd in de trein vindt, mee naar huis neemt en bekijkt op de pc om de eigenaar te kunnen terugvinden. Tot zijn schrik ziet hij een filmpje waarin een vrouw vermoord wordt. Klinkt spannend toch?
Helaas wordt het leesplezier op de eerste bladzijde in de tweede alinea al enigszins verstoord door een taalfout als gevolg van een kreupele, te letterlijke vertaalde zin.
' Een aantal van de auto's in de straat, in te weinig parkeervakken geperst, waren gedeukt en verroest en allemaal waren ze gebombardeerd met duiven- en meeuwenpoep.'
Vervang 'een aantal van de' door 'sommige' en het hele probleem is opgelost!
Maar goed, een foutje is menselijk, dus ben ik toch doorgegaan met lezen. Het eerste hoofdstuk over een mooie jonge dame ging wel. Vervolgens een hoofdstuk over een man in een drukke forenzentrein die zich ergert aan de medereizigers. Ook nog wel te doen, maar ik verwachtte daarna wel iets beters. Helaas kwam dit niet. Wat wel kwam, was een afgrijzelijk cliché waarmee dit hoofdstuk werd afgesloten: 'Als hij had geweten wat voor verwoestend effect het op zijn leven zou hebben, had hij het verrekte ding op de bank laten liggen.'
Bijna net zo erg als 'hij werd wakker en realiseerde zich dat alles gelukkig maar een droom was geweest.'

Na deze zin ben ik direct gestopt en op zoek gegaan naar een ander boek. Het is alweer een hele tijd geleden dat dit mij overkomen is. Gelukkig maar!